初探「歷史研究法」

「歷史研究法（historical research）」其來有自，觀察這個出現在《教育研究法》中的簡述：

「歷史研究的歷程係將過去發生的事件進行研究、記載、分析或解釋，以求得新的發現，如此不但有助於對過去的瞭解，而且可以瞭解現在。例如，蔡元培教育思想、杜威教育思想、日據時代的台灣大學教育等研究主題均屬之。但歷史研究在教育研究中所受到的重視不如調查研究、實驗研究及人種誌研究，其主要原因可能是：往者已逝，很少研究者能夠真正瞭解它，且現在或未來的問題也未必適巧與往昔所發生者相同；歷史研究要花費相當長的時日，是一種速度緩慢的研究工作；尋找和問題有關的史料常遭遇到相當的困難；研究者缺乏歷史研究法的訓練（郭生玉，1997）。」

研究者嘗試依序解譯這段文字的意涵：

在方法上，歷史研究是「將過去發生的事件進行研究、記載、分析或解釋」，對象既是「過去發生的事」，自然也必須相對明確切割「不是過去發生的事」；常識下的理解，這個「不是過去發生的事」包含「現在」與「未來」。但現在稍縱即逝，陷入困境的不是已然存在的歷史物件，而是「詮釋的此岸」──自發聲到被聽見，已經又成為過去。詮釋沒有當下，「理解」卻有可能有當下。現象學式的難題是，不斷因為欲取得過去而剝開當下的結果，最後是陷入當下的虛空。在這個意義下，看起來「1.將過去發生的事+2.進行研究、記載、分析或解釋」之「1.」與「2.」看起來前者處於過去，後者是當下進行的，其實此現象或行動一出現，全數被拋諸過去。 以此來看，歷史研究的研究者與被研究的對象，都在已消逝的過去之彼岸，在當下的，只有殘存且仍不斷褪色消逝的片斷理解。

這讓我想到最近在架上的一本書《探索時間之謎：宇宙最奇妙的維度》，這本原文出版於2008年科普讀物，主要探討自愛因斯坦相對論以來，當代對於「時間」概念的新觀感與新認知(當然也有新的困惑)，撇開書中許多跨領域的精采論證與來自科學與哲學的深刻實踐，這本書所提及的當代「時間」概念，勢必對於許多領域，特別是歷史與史學方法論的看法產生劇烈的影響甚至令其轉向。如同本書序中「時間遠比我們想像的複雜。它絕不只是單純的物理問題，我們可以從考古學的角度來看，也可以從生理學、心理學、語言學、人類學、哲學，甚至從地質學的角度來思考。」該書中，反覆論證當代對於「時間是否是流動的」，以及連愛因斯坦及之後的高等物理學、天文學甚至哲學都在省思的全新認知「在時間的概念下，過去與未來是否都只是一種困於因果論之下的想像」，更遑論所謂「實證的歷史研究」之可信度及其具體意涵。

相較於本章引用那段出自1997年的相對「傳統」概念中的「歷史研究」之概念：「歷史研究的歷程係將過去發生的事件進行研究、記載、分析或解釋，以求得新的發現，如此不但有助於對過去的瞭解，而且可以瞭解現在。」關於「對過去的瞭解」或許還可以勉強以一種心理學型態的動態方式去認可，然而對於「可以瞭解現在」則令人有更大的失落與疑慮。但剝離「預測未來趨勢」的歷史學，其存在的價值又與考古學何異？截轉用來處理藝術發展的歷史之藝術史學，是否也將總淪為某種某一種特定意圖下的「作品圖庫匯集」？當然藝術史中不乏一個清晰的故事軸之陳述，但這樣的藝術史則更接近歷史小說，充滿詮釋者的臆測、額外鋪陳與無可避免的情意性描述，甚至更無可避免地滲入更種詮釋當下之意識型態。

無怪乎亞瑟．丹托 (Arthur C. Danto)在1984年發表的論文《藝術終結》(The End of Art)，就宣稱藝術歷史的告終，對於藝術發展的歷史書寫看來更進一步轉向由藝術評論的方式進行。然而，這就表示「藝術史的推展」(即便其已難以撥開想像的成分)已不存在於當代社會了嗎？藝術史家與藝術史的「消費者」並不對等地立足於廣義的「藝術需求市場」中，人們仍期待甚至需要藝術史，就像人們仍期待並需要「民族」這樣的「想像的共同體」一樣。

本章原想透過對「歷史研究法」的操作性定義，來處理「藝術史」的重要側面：「歷史學」的概念，卻在探討後，重新思索'當代對於「時間」的認知在藝術史及其推展上的關鍵位置。隱約地，研究似乎走到一個新的叉路。

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本章參考資料：

《教育研究法》http://www.scribd.com/doc/41983487/1isa%E6%95%99%E8%82%B2%E7%A0%94%E7%A9%B6%E6%B3%95

《探索時間之謎：宇宙最奇妙的維度》http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010488240

《在藝術終結之後：當代藝術與歷史藩籬》http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010470962

《想像的共同體：民族主義的起源與散布》http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010468357